蝸牛喜歡生活在沈積物中含有豐富腐殖質的水域，如湖泊、池塘、沼澤或水流緩慢的河流中，常以土壤中的微生物和腐殖質、水中的浮遊植物、嫩水生植物、苔蘚等為食。
有些寄生蟲，如布氏片形吸蟲和華支睪吸蟲，可以生活在蝸牛體內，而蝸牛可能攜帶這些寄生蟲的病原體。華支睪吸蟲的蟲卵可被淡水螺吞食，在體內孵化形成尾蚴，長成尾蚴。
田螺的生物學特性
蝸牛耐寒，不耐熱。最適生長溫度為25℃。當水溫低於15℃或高於30℃時，就會停止進食。水溫低於10℃就會鉆泥，超過40℃就會被燙傷致死。蝸牛是雜食性的，喜歡夜間活動和覓食，可以自然繁殖。蝸牛的壽命壹般是雌性四五年，雄性兩三年。幼蟲前三四個月生長最快，之後逐漸變慢，兩年後基本停止生長。