以豬肉為原料的午餐肉當然是豬肉，但現在也有雞肉末做的午餐肉，主要看包裝上的說明。其實幾乎所有的肉末食品都是粉色的，和午餐肉很像的火腿腸也是粉色的。直覺上，粉紅色的肉末食物真的讓人有食欲。
至於午餐肉為什麽這麽嫩，就要說豬肉中肌紅蛋白和亞硝酸鹽的化學反應了。總之，把豬肉做成午餐肉或者火腿腸，豬肉的顏色自然變成粉紅色，這不是防腐劑的作用，而是天然成分的反應。
午餐肉罐頭是壹種壓縮肉糜罐頭，通常由豬肉或牛肉制成。把午餐肉切成塊，可以用來夾面包，熱食配雞蛋面也很好吃。這種罐頭吃起來很方便，而且因為豬肉是放在密封的罐子裏，所以很容易保存。通常在野餐時食用。在軍隊裏，午餐肉是必備的軍需品。