它與普通大米的區別，是它的種皮有壹薄層紫色物質。紫米煮飯，味極香，而且又糯，民間作為補品，有紫糯米或“藥谷”之稱。紫米熬制的米粥清香油亮、軟糯適口，因其含有豐富的營養，具有很好的滋補作用，因此被人們稱為“補血米”、“長壽米”。
營養成分
紫米的主要成分是賴氨酸、色氨酸、維生素B1、維生素B2、葉酸、蛋白質、脂肪等多種營養物質，以及鐵、鋅、鈣、磷等人體所需礦物元素。
藥性功效
紫米有補血益氣、暖脾胃的功效，對於胃寒痛、消渴、夜尿頻密等癥有壹定療效。此外，糯性紫米粒大飽滿，黏性強。而且紫米飯清香、油亮、軟糯可口，營養價值和藥用價值都比較高，具有補血、健脾、理中及治療神經衰弱等功效。