1，不同含義:軟飲料(SoftDrink)又稱無酒精飲料，是壹種不含酒精或酒精含量低於0.5%的飲料。烈性酒是指含有酒精的飲料，包括白酒、白蘭地、威士忌、伏特加、氈酒、朗姆酒、龍舌蘭酒、裏奇奧酒、開胃酒、各種特種飲料、雞尾酒、葡萄酒、啤酒等。
2、配料不同:軟飲料主要以純凈水為原料，也許是生活用水、果汁、蔬菜汁，也許是壹些植物的花、葉、地下莖為主要原料，這類飲料都屬於軟飲料的範疇。烈性飲料多為酒精，部分飲料添加了混合酒、糖、麥芽和水。
3.飲料是以壹種或壹種以上食用原料，加或不加輔料、食品添加劑和食品營養強化劑，加工成定量包裝直接飲用或混合飲用，乙醇含量不超過0.5%的產品。也可稱為飲料，如碳酸飲料、果蔬汁及其飲料、蛋白飲料、固體飲料等。