葉片不同：紅山楂苗的葉片呈三角狀卵形至棱狀卵形，具銳鋸齒，復傘房花序。花白色，果實較小，類球形，表面棕色至棕紅色，並有細密皺紋，頂端凹陷，有花萼殘跡，基部有果梗或已脫落。而黃山楂苗的葉片為卵形或菱狀卵形，先端漸尖，基部楔形，兩側各有羽狀深裂片。
花徑不同：紅山楂苗葉柄長2-6厘米，無毛；托葉草質，鐮形，邊緣有鋸齒。傘房花序具多花，直徑4-6厘米，總花梗和花梗均被柔毛，花後脫落，減少，花梗長4-7毫米；苞片膜質，線狀披針形，長約6-8毫米，先端漸尖，邊緣具腺齒，早落；花直徑約1.5厘米；果實近球形或梨形，直徑1-1.5厘米，深紅色。而黃山楂苗屬薔薇科山楂屬喬木，小枝粗壯，棕紅色，有光澤；冬芽近球形，紅褐色，花多密集；花徑1-1.5厘米；花瓣近圓形，白色。果實球形，直徑約1厘米，金黃色，無汁，粉質。