它是吳語的壹種方言，屬於吳語太湖蘇滬嘉片，可以和吳語北部的其他方言交流，如蘇州話、上海話、湖州話、紹興話、寧波話、無錫話等。
嘉興話、蘇州話、上海話區別不大，因為唐朝以前壹直是蘇州管轄，唐朝設秀洲府，離開蘇州，而上海以前是嘉興管轄，嘉興話是主要語言。松江府成立後，松江方言在嘉興話的基礎上獨立發展，形成了吳語中發展相對落後的松江話，進而形成了今天的上海話。