在清朝的皇宮裏，過年的時候會有兩頓大餐。壹個是年夜飯，除夕當晚？皇帝將與家人共進晚餐。皇帝有很多嬪妃，但這些嬪妃壹般都在自己的宮殿裏吃飯，很少和皇帝壹起吃飯。只有在除夕夜，他們才能和皇帝壹起吃飯。
第二頓大餐是大年初壹的國宴。大年初壹，皇帝祭祀完畢，皇太後拜謁，去參加國宴。這兩頓大餐種類繁多，味道鮮美。但是除了這兩種大餐，宮裏還有壹個很重要的菜，就是白水煮祭祖用的肉，因為祭祀儀式結束後，煮肉，用過的白水，不會扔掉，因為太浪費了，會給大臣們當場吃。
這種白水煮肉不放任何鹽或調料。直接煮，然後分成小塊給大家吃。這種肉肯定不好吃，油膩無味，但是大臣們誰也不會表現出難吃，都吃得津津有味，因為能吃到這種肉對他們來說是壹種榮譽。只有德高望重的大臣才有資格吃白水煮肉，其他人想吃都吃不了。