菜心，又稱白菜，是壹年生或二年生草本植物。適宜在南方溫暖地區播種，是我國南方特色蔬菜之壹。壹年四季都可以播種，現在全世界都在引種栽培。
菜心是中國江南地區壹種受歡迎的蔬菜。在我國北方地區，生產面積很小，消費量也很少，屬於稀有蔬菜的行列。菜心在北方發展不起來。估計有以下原因:春夏是菜心種植的適宜時間，但北方人喜歡吃果蔬。此時果蔬上市，黃瓜、番茄、茄子等蔬菜將白菜擠出市場；秋天大白菜產量高，容易栽培，老百姓喜歡吃，這是大白菜不能比的。大白菜自然不可能代替大白菜大量種植。菜心具有冬季持續生長，江南持續收獲供應的優勢，但北方嚴寒使這壹優勢無法發揮。
以上是80年代以前的情況。90年代以後，隨著社會經濟的快速發展，人員往來頻繁，特別是廣東經濟的快速發展，廣東人員遍布全國。於是，廣東人的生活習慣和對食物的要求也逐漸傳到了中國各地。他們喜歡的菜，從賓館飯店開始，逐漸擴展到市場，需求量越來越大。這種社會需求自然刺激了生產的發展。