釋迦牟尼，古印度迦毗羅衛國凈飯王之子，名喬達摩、悉達多。釋迦牟尼，直譯為“仁寂”，也有“釋迦牟尼聖人”的意思。釋迦牟尼佛的生日、出家人的日子、開悟的日子都是在第八天，他的生、死、涅槃都是同壹天，也就是說他永遠不生不死，永遠不去任何地方。四月初八是釋迦牟尼佛的誕生日，正月初八是出家日，臘月初八是成佛日。
正月初八也是谷日節，又稱谷王節，是傳統節日之壹。傳說農歷正月初八是小米的生日，稱為谷日或谷日節。在中國民間傳說中，女媧造人。從第壹天開始，她依次創造了雞、狗、豬、羊、牛、馬等動物，第七天，她創造了人，第八天，她創造了小米。因此，第八天是谷物的生日。