中國居民營養不足或營養過剩的問題，特別是脂肪、鈉(鹽)和膽固醇攝入過多的問題，是引發慢性病的主要因素。不均衡的飲食是導致慢性病的重要原因。例如，高脂肪飲食會導致肥胖和血脂異常。攝入過多的鈉會導致高血壓。
因此，保持膳食營養素的攝入量在壹個合理的範圍內，即根據營養素參考值來設計我們的飲食，有助於預防慢性病的營養素參考值。包裝袋上常用縮寫NRV，是專門用於食品標簽的標準。
它是根據成人每日推薦能量攝入量2000千卡(8400千焦)，計算出預包裝食品的相關營養成分。
衛生部關於印發《食品營養標簽管理規定》的通知原文為:“引導和規範食品營養標簽的標註，引導消費者合理選擇食品，促進膳食營養平衡，保障消費者的知情權和健康權”。