原理如下:
分水器呈H形，其頂端壹般連接有回流冷凝管，用於冷凝反應產生的氣體，底端設有帶小孔的活塞(類似於酸量管下面的活塞)，對準管體即可將管內液體分離；支管部分連接到反應裝置。
在加熱反應過程中，水(主要以水蒸氣的形式)、酯化反應產生的部分反應物和產物揮發出來，這些氣相混合物通過回流冷凝管冷凝成液體。由於有機物與水不相溶，會出現明顯的分層。
壹般水的密度比較大，所以下層的油在上層，油可以通過支管溢流到反應器中繼續反應。當水位到達支管時，活塞可以打開，將反應生成的水分離，有利於反應進行。
擴展數據
水分離器用於轉移水:
1.當管道較多時，如果使用過多的三通、四通等管件，系統的能量損失會很大。
2.方便用戶操作。采用分水器時，管道暢通，操作方便。
3、維護方便，分水器上的接口都是法蘭連接的，可以說目的是方便拆卸和維護。
4、降低系統壓差。
參考資料:
百度百科-分水器