那時候慈禧太後每頓飯都很講究，慈禧太後從來不委屈自己。當時清朝的禦廚有1000多名廚師，每天能做4000多道菜。
既然當時慈禧太後這麽講究，那她飯後的零食就更講究了。慈禧每次只吃西瓜中間的壹小口。她每年能吃幾萬個葡萄，幾萬個蘋果，可以說是非常奢侈腐敗。
清朝末代皇帝溥儀曾經寫過這樣壹本書，《我的前半生》，書中寫道，當時的清政府為了滿足慈禧太後的需要，花費了巨大的人力、物力、財力。在他的記錄中，壹上午有30多道菜，可以說是非常可信的。雖然沒有慈禧，但應該可以知道，除了慈禧，誰也享受不到。
慈禧太後每頓飯需要108道菜。慈禧太後壹次只吃三四個菜。他吃飯的時候，李、他的親信，都會用銀筷子。慈禧太後在確認安全後，會把它們吃掉，然後把剩下的飯菜打包給當時的太監和宮女。
後世史家估計，慈禧太後每頓飯需要白銀200元左右，換算成人民幣就是16000多元。可以說慈禧太後的壹頓飯抵得上很多人的壹頓飯。