小長魚（1000克）、味精（1克）、香醋（115克）、白胡椒粉（0.5克）、姜片（10克）、 紹酒（10克）、蒜瓣片（10克）、粗鹽（75克）、水澱粉（25克）、蔥結（5克）、醬油（25克）、熟豬油（l00克）
[烹制方法〕
1.鍋內放入清水2000克、粗鹽、香醋l00克、蔥結、姜片，用旺火燒沸，速倒入長魚，蓋緊鍋蓋，待長魚停止竄動，嘴張開，水沸後再加入少量清水，並用手勺輕輕地將長魚推動翻身，燜約3分鐘，將長魚撈出，放入清水中洗凈，撈出，取脊背肉壹掐兩斷，放入沸水鍋中燙壹下，撈出瀝去水分。
2.炒鍋置旺火上燒熱，舀人熟豬油75克，燒至七成熱時，投入蒜片炸香，放入長魚脊背肉，加入紹酒、味精、醬油，用水澱粉勾芡，烹入香醋15克，淋入熟豬油25克，顛鍋裝盤，撒上白胡椒粉即成。
[工藝關鍵〕
將活長魚下入沸水鍋後，要立即蓋緊鍋蓋，以防長魚竄出。
[風味特點〕
1，鱔魚，淮陰俗稱“長魚”。其味甚美。俗有“小暑鱔魚賽人參”的民諺。
2.兩淮庖廚擅長以鱔魚為主料，烹制成席，名曰：“兩淮長魚席”。其菜多達108款，肴肴疊出，品品味殊。軟兜長魚，即是長魚席中的壹道名肴。
3.據說，古代氽制長魚，是將活長魚用紗布兜紮，放入帶有蔥、姜、鹽、醋的沸水鍋內，氽至魚身卷曲，口張開時撈出。取其脊肉烹制。成菜後魚肉十分醇嫩，用筷子夾起，兩端壹垂，猶如小孩胸前的兜肚帶，食時，可以湯匙兜住，故名“軟兜長魚”。
4。此菜選用端午前後的筆桿粗的小長魚，精心烹制。成菜後脊背烏光爍亮，軟嫩異常，清鮮爽口，蒜香濃郁。
軟兜長魚是阜寧縣歷史上享有盛名的壹道特色菜肴，現已成為淮揚菜系中壹道主打的傳統品牌菜。2003年鹽城建市20周年之際，由阜寧興谷大酒店選送的軟兜長魚被評為鹽城市20道最佳菜肴的第壹名。
長魚即黃鱔，其制作過程是：選用1-2兩重的野生黃鱔，用開水穿熟，隨即將燙好的長魚盛入冷水之中，再用竹刀劃成長魚肉絲。選用適量的長魚中脊肉，做成筷子寬的長魚絲，用醬油、紅曲、白糖、澱粉配兌成粘稠的佐料，另加胡椒粉、姜、蔥、蒜作輔料。將豆油在鍋中燒開，把長魚肉放入鍋中略炒幾鏟，旋即放佐料，兜炒片刻，就把炒好的長魚肉盛入盤中，用煎熟的冷麻油淋澆，再撒上壹些胡椒粉，就可食用。
此菜香脆不膩，清香醇厚，鹹甜適口，口味平和，在制作上特別講究輔料搭配、火候運用，保持主菜的原汗原味，同時又體現佐料的滲透。
史載清光緒十年，兩江總督左宗棠視察雲梯關淮河水患，駐淮安府，淮安知府特地從阜寧請廚師做了壹道軟兜長魚供左大人品嘗。在左宗棠的推薦下，軟兜長魚作為淮安府的貢品之壹晉京恭賀慈禧七十大壽的生日。