火鍋的起源和歷史如下：
火鍋的起源，目前有兩種說法：壹種說是在三國時期或隋煬帝時代，那時的“銅鼎”，就是火鍋的前身；另壹種說是火鍋始於東漢，出土文物中的“鬥”就是指火鍋。可見火鍋在我國已有1900多年的歷史了。重慶火鍋早在左思的《三都賦》中有記錄。可見其歷史至少在1700年以上。
歷史
《魏書》記載，三國時代，曹丕代漢稱帝時期，已有用銅所制的火鍋出現，但當時並不流行。到了南北朝時期，人們使用火鍋煮食就逐漸多起來了。
最初流行於我國寒冷的北方地區，人們用來涮豬、牛、羊、雞、魚等各種肉食，後來隨著我國經濟文化日益發達，烹調技術進壹步的發展，各式的火鍋也相繼閃亮登場。到北宋時代，汴京開封的酒館，冬天已有火鍋應市。
到了清朝統治的年代，火鍋涮肉已經成為宮廷的冬令佳肴。到了清朝末期民國初期，在全國已形成了幾十種不同的火鍋而且各具特色。日本室町時代，火鍋從中國傳入日本時在壹三三八年。日本稱火鍋為“司蓋阿蓋”又稱“鋤燒”。如今火鍋還傳到美國、法國、英國等國家。
火鍋，古稱“古董羹”，因投料入沸水時發出的“咕咚”聲而得名。它是中國獨創的美食，歷史悠久。據考證，解放後出土的東漢文物“鑊鬥”，即為火鍋。
唐朝白居易的《問列十九》詩：“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲壹杯無？”就惟妙惟肖地描述了當時食火鍋的情景。到宋朝，火鍋的食法在民間已常見，南宋林洪的《山家清供》食譜中，便有其同友人吃火鍋的介紹。元朝，火鍋流傳到蒙古壹帶，用來煮牛羊肉。
至清朝，火鍋不僅在民間盛行，而且成了壹道著名的“宮廷菜”，清宮禦膳食譜上有“野味火鍋”，用料是山雉等野味。乾隆皇帝吃火鍋成癖，他曾多次遊江南，每到壹地，都備有火鍋。相傳，他於嘉慶元年正月在宮中大擺“千叟宴”，全席***上火鍋1550多個，應邀品嘗者達5000余人，成了歷史上最大的壹次火鍋盛宴。
特點
我國的火鍋花色紛呈，百鍋千味。著名的如廣東的海鮮火鍋，食而不膩，味美無窮；蘇杭壹帶的菊花火鍋，清香爽神，風味獨特；雲南的滇味火鍋，鮮嫩香辣，饒有風味；湘西的狗肉火鍋，享有“狗肉滾三滾，神仙站不穩”之美譽；重慶的毛肚火鍋，麻辣醇香，名揚天下；北京的羊肉涮鍋風味別致，吊人胃口。
此外，杭州的“三鮮火鍋”、湖北的“野味火鍋”、東北的“白肉火鍋”、香港的“牛肉火鍋”、上海的“什錦火鍋”等，也風味別具，誘人饞涎，堪稱為寒冬裏的“席上春風”，為食客們所津津樂道。