蟑螂體表和消化道可攜帶多種病原微生物，如痢疾誌賀氏菌、沙門氏菌、葡萄球菌、大腸桿菌、肝炎病毒、寄生蟲卵等。當這些帶有病原體的蟑螂爬到食物和餐具上時，就可能把病原體傳染給人。蟑螂的分泌物、排泄物和嘔吐物也會引起人體過敏反應。
蟑螂喜歡生活在溫暖、潮濕、食物豐富、有縫隙的地方，這是它們繁殖的四個基本條件。所有人居住和生活的建築壹般都有這些條件，所以蟑螂就成了侵害千家萬戶的衛生害蟲。愛暖愛潮是蟑螂的重要習性。
不難發現，無論是在餐廳、家庭，還是在火車、輪船上，廚房永遠是被侵犯最嚴重的地方。即使在廚房裏，他們壹般也喜歡住在火爐和水池附近。喜黑怕光，白天臥，晚上出，也是蟑螂的重要習性。白天藏在陰暗陰暗的地方，如室內家具、墻壁縫隙、洞穴角落、雜物等。