調料是人們用來準備食物的輔助產品。包括醬油、鹽、醬香等各種單壹調味料，雞精調味料等復合調味料。調味料有以下幾種:鹹調味料、甜調味料、酸調味料、辣調味料、鮮味調味料等等。調味調味品通常指天然植物香辛料，是八角、花椒、桂皮、陳皮等植物香辛料的總稱，復合香辛料也稱調味料。
在中國，調味品和調味料通常不是同壹個概念。調味品有醬油、蠔油、味精、雞精，還有調味料。鮮味是人們在飲食中努力追求的壹種美味，能讓人感到舒適和快樂。鮮味主要來源於氨基酸、核苷酸和琥珀酸，多存在於肉畜、鮮魚、鮮蛋等主料中。
特定物種
鹹調味:鹹味自古就被列為五味之壹。鹹味是烹飪應用中的主要風味，是大多數復合風味的基本風味。有句話叫鹹味是萬味之主。不僅普通菜肴離不開鹹味，還要有糖醋味、酸辣味等等，這樣才能使其豐富可口。人類認識和利用鹹味的歷史相當悠久。文獻記載，中國最早使用鹽是在大約5000年前的黃帝時期。
甜味佐料:甜味是古代五味之壹，烹飪中可以單獨用甜味來配制甜食；還可參與調節多種復合風味使食物香甜可口，還可用於矯味、去苦、去腥，有壹定解悶作用。甜度在南方的中國烹飪中應用廣泛，江蘇無錫菜甜度最重，素有“初甜，口鹹，油濃，醬紅”之稱。蜂蜜等天然甜味劑早已被人類食用。