相傳春秋戰國時期，楚國的臣子伍子胥去吳國為父報仇，想借吳國的兵討伐楚國。他來到吳國，幫助吳王闔閭坐穩江山，成為活躍在吳國的大臣。越國勾踐乘機出兵攻打吳國，包圍了吳國的都城。當時正值歲末，天寒地凍，城中百姓饑寒交迫，國家和人民真的危在旦夕。
人們不禁感嘆，伍子胥真是太有先見之明了！大家拿起糯米磚，砸碎，重新煮好，分開吃。後來，在楚天壹帶，每逢年關，人們都會像當年的“城磚”壹樣把糯米做成糍粑，以示對伍子胥的敬意。
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大部分地區的人們習慣在臘月玩糍粑；梅州客家地區的每壹個傳統節日或家庭慶典；四川人在中秋節前制作月餅，象征著豐收、慶祝和團圓。它們是中秋節和月餅的必備。
四川有些地方把桂花加到糍粑裏做成月桂糍粑，蘸上炒黃的黃豆和白糖。味道清幽淡雅，香甜爽口，別有風味。
還有的地方將煮熟的紅豆等豆制品包裹在熱餅中，加入適量的鹽，再切成橢圓形的片，放入煮熟的植物油中油炸，制成色香味俱佳的紅豆油餅。湖北人也習慣在臘月做糍粑，切成長條保存，吃的時候再切成塊。