靈隱寺始建於東晉鹹和元年(326年)，距今已有1670多年的歷史，又稱雲林寺。印度高僧慧利見此處景色奇特幽僻，以為是“仙靈所藏”，遂在此建廟，取仙靈所藏之名。五代時，吳越王錢樹信佛，廣建寺廟。當時靈隱寺規模龐大，九層樓，十八閣，七十七殿，三千僧，是江南名寺。自成立以來，先後被破壞10多次，1956和1975兩次翻修，成為現在的規模。
遊客從“西邊壹箭之地”進入靈隱，第壹站在鞏俐鐵塔前。鞏俐寶塔是慧儷和尚骨灰的埋葬地。它是壹座石塔，高8米多，七層八角樓。它位於飛來峰巖石旁，與周圍的景色很協調。穿過春亭往右走。壹堵紅墻暫蓋靈隱寺，左邊是飛來峰和冷泉。走在泉邊，景色幽深，令人神往。
唐代冷泉上有五亭，但四亭被山洪沖毀後，明代萬歷年間冷泉也被搬到岸上。有兩個亭子，“何磊”和“冷泉”。亭子建於宋代，蘇東坡寫了壹首“不知水從何處來，如雷跳谷”的詩，因此得名亭子。冷泉閣上有壹副對聯，很有意思。
倒春寒過後，靈隱古寺在望。靈隱寺“雲林寺”由清朝康熙皇帝題寫。據靈隱寺記載，清康熙二十八年(1689)，康熙皇帝南巡靈隱。壹天早上，靈隱寺主持惠帝大師並陪同他去了北峰。只見靈隱寺籠罩在壹片晨霧中，壹片雲林落寞的景色回到了山腳。惠帝大師請康熙皇帝為寺題詞，康熙皇帝當場題寫“雲林寺”。
靈隱寺的布局和江南的寺廟差不多。天王殿正中，有壹尊無上裝彌勒佛，四天王簇擁。在彌勒佛的後墻上，有壹尊名為韋陀的佛像，外形端莊，由壹整塊樟腦雕刻而成。它是南宋的遺跡，有700多年的歷史。很有觀賞性。天王廟是壹個庭院，前面是參天古樹。大雄寶殿正中是壹尊高24.8米的釋迦牟尼佛蓮花坐像，是壹件難得的“莊嚴之美”、“傳神之韻”的宗教藝術作品。正殿兩側是二十天象，殿後兩側是十二圈坐像。大雄寶殿後墻有“慈航普渡”和“五十三參”立體島雕，共150尊佛像。中間有壹尊觀音像，安鰲魚，手持凈水瓶，普渡眾生，塑造了壹個善於理財的少年。據說善財童子拜觀音，善財童子拜五十三位名師，二十七訪觀音成就開悟。觀音兩側是第壹才子龍女，上面是地藏菩薩，頂上是釋迦牟尼在雪山修道的場景:白猿獻果，麋鹿獻奶。整個佛山栩栩如生，極具藝術價值。
大雄寶殿原名黃覺殿，單層三重檐，氣勢雄偉。殿中釋迦牟尼佛像棲息在蓮花座上，莊嚴奇妙，令人肅然起敬。這是中國最大的坐佛之壹。石祖像的後墻是壹組五十三個罐子的彩塑。共有150尊姿態各異的佛教造像，展現了佛經中的富家子弟歷經磨難，頂禮五十三“善知識”(名師)最終證得佛果的故事。這個豐富而生動的壁雕的主要形象是觀音菩薩，她仰面站立，手持壹個幹凈的瓶子。她瀟灑地接受了壹個富家公子的來訪。
靈隱寺旁邊的飛來峰也是杭州的壹個景點，是靈隱地區的主要景點。飛來峰不僅風景優美，而且是中國南方古代洞穴藝術的重要地區之壹。青林洞、玉汝洞、龍洪洞、射陽洞和溪旁的懸崖峭壁上有330多尊石雕。其中，最引人註目的是彌勒佛，他面帶微笑，袒露胸膛。這是飛來峰石窟中最大的雕像，是宋代雕塑藝術的傑作，具有很高的藝術價值。
玉乳洞，又稱田童洞，深處有壹條通往龍洪洞的石徑。洞內壁上有壹尊觀音像，在觀音像中很少見。穿過田童洞向西走，有壹線天空。擡頭望去，可以看到縫隙裏的壹縷天空。因為它的名字，壹縷青天就是它面前的壹個冷泉。過了冷泉，北峰中間有壹個金蓮池，是杭州第四泉。