趙鼎含著金湯匙長大。他沒有在底層官場工作過，所以不知道為官有多難。在專制腐敗的帝王時代，做壹個清官比做壹個稱職的官員要難壹萬倍。
以明清兩代為例。官員的薪水微薄。如果沒有貪汙受賄甚至灰色地帶的收入，他們不僅雇不起幕僚，也養不起老婆孩子。最著名的海瑞，他在明朝是個清官，但是死的時候連棺材都買不起。清朝的壹個清官於成龍，穿的衣服都是他妻子親手做的。而這樣壹個清廉的官員，活在這個世界上，必須要有堅強的意誌來支撐，必須要有通情達理的家人的支持，否則他無法抵擋同事的嘲笑，親友的鄙視，家人的抱怨。
然而宋朝是個例外:宋朝官員的薪水是中國歷史上最豐厚的。所以，做壹個清官相對容易，但來自親戚朋友的阻力依然存在。比如我們熟知的包拯去安徽合肥的時候，很多親戚朋友聽說他要為人父母了，蜂擁而至請他辦事，還有很多人送禮。還有人打著他的旗號招搖撞騙，恃強淩弱等等。而包抓不到全部，只能殺雞儆猴，抓到最壞的表弟判他死刑！
傳統中國是熟人社會。人們反對貪官，卻為了個人利益，強迫自己的熟人做貪官。而當官的人如果不能為熟人謀利，就會和熟人斷絕往來。
不像包拯，他不僅是高官，而且薪水豐厚，生活簡樸，所以還有不少積蓄。而且我拿出很多錢免費幫親戚朋友，免得代我辦事。
包拯也有壹句祖訓:“後世犯官虐罪者，不得歸其本家，死後不得葬於大棺。”
因為這句祖訓，包拯的兒子包茂、孫子包永年，都是後來有名的清官。