宮保雞丁與清朝山東巡撫、四川總督丁寶楨有關。
宮保雞丁又叫宮爆雞丁，由丁寶楨發明。據傳，丁寶楨對烹飪頗有研究，喜歡吃雞和花生米，並尤其喜好辣味。他在四川總督任上的時候創制了壹道將雞丁、紅辣椒、花生米下鍋爆炒而成的美味佳肴。這道菜原本是丁家的“私房菜”，但後來越傳越廣，人盡皆知。
所謂“宮保”，其實是丁寶楨的榮譽官銜。清廷為了表彰他的功績，追贈“太子太保”。“太子太保”是“宮保”之壹，於是他發明的菜由此得名“宮保雞丁”，也算是對他的紀念了。
時過境遷，很多人已不知“宮保”為何物，就想當然地把“宮保雞丁”寫成了“宮爆雞丁”，雖壹字之差，但卻改變了紀念丁寶楨的初衷。
不同地區宮保雞丁的特點：
1、川菜版的宮保雞丁用的是雞脯肉，由於雞脯肉不容易入味，炒出來雞肉容易嫩滑不足，需要在碼味上漿之前，用刀背將雞肉拍打幾下，或者放入蛋白，這樣的雞肉會更加嫩滑。
2、川菜版宮保雞丁原料中必須使用油酥花生米和幹辣椒節，味必須是辣型荔枝味。辣椒節炸香，突出糊辣味。
3、魯菜版的宮保雞丁更多采用的是雞腿肉。為了更好地突出宮保雞丁的口感，魯菜還添加了筍丁或者馬蹄丁。宮保雞丁的做法和川菜做法大致相同，但是更註重急火爆炒，目的是保留雞丁的鮮嫩。
4、貴州菜版的宮保雞丁用的是糍粑辣椒，和川菜、魯菜版本不壹樣。貴州菜版的宮保雞丁鹹辣略帶酸甜，請註意這個“酸”字，酸辣是貴州菜區別川菜的重要標誌之壹。