書中的飲食很微妙，與《金瓶梅》等民間小說中常見的吃法不同，如“紅登登的臺州鴨蛋，纏繞王瓜拌遼東金蝦，香煎焦骨，禿、肥、幹、蒸雞”。紅樓夢裏吃飯也是含蓄優雅的。要吃新，要聰明，要有型。
比如寶玉被父親打了以後，賈母、鳳姐等人都去看望他。寶玉撒嬌嘴，提出要吃“能煮的荷葉，蓮花做的湯。”原來是荷葉湯。四對盛湯的銀模:壹尺多長，壹寸見方，上面刻著豆、菊、梅花、蓮梅、菱角。有三四十種* * *，很精致。荷葉湯是和賈做的壹道菜，因為太復雜，畢竟不是家常菜。鳳姐兒對薛姨媽說:“我不知道該印什麽面。我想借新荷葉的清香。都是因為好湯。畢竟沒意思。誰經常吃！”
荷葉湯是夏天的時令菜。吃起來新鮮，有新鮮荷葉的香味。賈家的家常菜風格也把“借味”用得淋漓盡致，最著名的就是劉姥姥吃過的茄子。
莊家劉姥姥第壹次吃到了賈府的“茄子”，卻不敢相信這就是她每天在地裏看到的茄子。她仔細嘗了嘗，才得到壹絲茄子的味道。不是因為她的舌頭不靈，而是這道菜怎麽做:
“新茄子，去皮，只要凈肉，切成碎指甲，用雞油炒，然後用雞胸肉和香菌，新竹筍，蘑菇，五香幹，各種幹果，切成指甲，用雞湯煨，壹個封閉的香油，加上混合的壞油，放入壹個磁性罐子，密封。想吃的時候就拿出來和炸雞、甜瓜拌著吃。”
茄子還是普通的茄子，借用雞的鮮味做了壹道名菜。難怪劉姥姥感慨道:“我的佛啊！我要壹打雞配他。好奇怪的味道！”
小時候看過金庸先生的武俠作品，書上的武俠招式我幾乎都忘了，只記得裏面的菜。《神雕俠侶》中，洪七公和歐陽鋒在華山頂峰激戰數日，期間用雪水煮蜈蚣，十分鮮嫩，與楊過同吃。洪七公雖是丐幫幫主，卻是個美食家。《射雕英雄傳》裏，黃蓉盡力討好他，做了很多精致的菜。
其中《二十四橋月夜》最受歡迎。它是壹種豆腐菜，有著這個優雅的名字。“那豆腐可不是小事。先將壹根火腿剖開，挖24個圓孔，將豆腐切成24個小球放入孔中，綁好火腿，蒸熟。蒸的時候火腿的鮮味都在豆腐裏，火腿卻被丟棄了。”這樣豆腐就有了火腿的鮮味，卻更嫩滑可口。
所謂“食之美在味，味之美在調”，借味是通常的烹飪方法。豆腐、木耳等素菜雖然營養價值很高，但是味道很淡，壹個人吃很沒意思。都說真正的烹飪大師，是能夠用最簡單最普通的食材做出最美味的飯菜，在平凡的地方展現精致。
可見真正的美味不在於食材有多珍貴稀有，而在於烹飪方法。壹個能完美運用“借味”的廚師，自然能讓最普通的素菜讓食客食指大動。
黃蓉噗嗤壹笑，道:“啟功，妳還沒吃我最拿手的菜呢。”洪七公又驚又喜，問道:“什麽菜？什麽菜？”黃蓉道:“壹時半會兒說不出來，比如燒白菜，蒸豆腐，燉雞蛋，白切肉……”
我的心向往之。