幹冰被放進盤子裏。菜端上來的時候，菜裏的幹冰接觸到常溫空氣會轉化成白色氣體。幹冰是固體二氧化碳，在6250.5498 kPa的壓力下凝結成無色液體，然後在低壓下迅速凝固。幹冰的歷史可以追溯到1823年，英國的法拉第和德比第壹次將二氧化碳液化，然後德國的奇洛列在1834年成功制造出固體二氧化碳。但當時只是用於研究，並沒有廣泛使用。
幹冰主要以兩種形式制成，要麽是壹塊重量超過50磅(22.7千克)的幹冰，要麽是米粒大小到更大顆粒大小的小塊幹冰。幹冰不融化，而是升華，也就是說當溫度升高，固體開始消散時，固體直接變成氣體(繞過液態)。這種不尋常的特征會導致煙霧效應，幹冰升華時似乎會冒煙。因此，幹冰通常用於模擬霧或煙。
幹冰本身沒有毒，但是固體表面很冷，不戴手套是摸不到的。此外，雖然氣體是穩定和惰性的，但它比空氣重，可以集中在低窪地區或封閉空間。當空氣中二氧化碳的濃度超過5%時，二氧化碳就會變得有毒。因此，任何使用幹冰的地方都必須通風良好。
幹冰的出現
法國化學家Thilorier是第壹個記錄固體幹冰出現的人。1835年，他打開壹個裝有大量液態二氧化碳的圓筒，觀察到它呈液態。大量水分蒸發，在容器底部留下固體幹冰方塊。
在接下來的60年裏，在各個大學的實驗室裏都觀察到了幹冰，但沒有在任何實際應用中使用過。即使在今天，任何人都可以用裝滿液態二氧化碳的金屬瓶(如CO2滅火器)打開閥門，觀察噴出的氣體雲，其中壹些會變成幹冰雪花，他們會對此感到好奇。
第壹次
1897年，壹項英國專利授予了英國陸軍醫療隊的醫生HerbertSamuelElworthy。他需要把蘇打水和威士忌混在壹起。液態二氧化碳效果很好，但是金屬瓶對於短途旅行來說太重了。壹個100磅的鋼瓶只含有50磅的二氧化碳。他更喜歡用固體幹冰做蘇打水。可惜幹冰沒用多久，因為還沒用完就升華成氣體了。從那以後，很少幹冰被用於這壹專利目的。現在，壹些醫生用幹冰來去除疣。
正式申請
1925年初，美國DryIce公司開始生產幹冰，但是他們沒有客戶。他們的第壹個顧客是1926的SchraffsStores，壹家賣愛斯基摩派冰淇淋和其他物品的糖果店。Schraffs試圖保持冰淇淋的低溫，這樣顧客就可以在家而不是在商店裏吃了。幹冰是最佳解決方案。幹冰之前，鹽被加入水中，然後冷凍。這種冰冷的“鹽水冰”在分發到零售商店時會使冰淇淋保持冷凍狀態。但是熔融的鹽水冰是有腐蝕性的，鹽水會流出來，重量會增加。因此，幹冰成為理想的解決方案。到1927，包括Breyers冰淇淋在內的許多冰淇淋制造商已經使用美國DryIceCorporation生產和儲存冰淇淋。