如東縣海產品資源豐富，具有優良的食用營養。這裏盛產50多種珍貴海產品，各類海產品1093種，其中文蛤、條斑紫菜的品質和質量居全國之首。文蛤、紫菜、對蝦、黃魚、鰻魚等產品不僅滿足城鄉市場需求，還遠銷日本、東南亞國家和港澳地區。臨江臨海的獨特地理位置，非常適合魚、蝦、蟹、貝、藻等海鮮的生長繁殖，使得如東的海鮮“鮮”嫩，“鮮”誘人。難怪有人由衷感嘆，嘗過如東的海鮮，不如來點本地海鮮。
壹方水土養壹方人。因其豐富的海鮮、商人和繁榮的市場，挖港被稱為“小揚州”，並被譽為江蘇100個名鎮名單中的新鮮城市。壹千多年來，如東人以自己的聰明才智創造了豐富獨特的海鮮烹飪技藝和海鮮飲食文化。以“天下第壹鮮蚌”為代表的如東海鮮，源於淮揚菜，卻自成體系，具有其他無可比擬的特點:選料考究，異地取材，追求原汁原味，鮮而平和，鹹淡適中，鮮而原味。刀工精致，講究火工，風味清新，濃而不膩，淡而不稀，食用者事後有回味無窮的感覺。與此同時，壹批廚藝精湛的名師名廚也崛起了。大大小小的酒店從過去的幾十家發展到現在的200多家。在第壹個專門從事烹飪教研的崗位上，秋生中學近幾年培養了上萬名學生去省內外各大酒店。全縣各大飯店、餐廳的廚師、廚師在實際工作中積累了豐富的烹飪技藝和經驗。做海鮮，讓外賓享用，成了人們的壹大樂事。中天黃海酒店、六部酒店等餐飲企業成為如東人展示的窗口。
俗話說“山靠山，海靠海。”南黃海寬廣的胸懷，給了如東人千百年的厚愛，奉獻了無與倫比的洋口港，造福子孫後代。因此，加快洋口港建設進程，發揮海洋資源優勢，研究如東海鮮，學習海鮮技藝，培育海鮮品牌，聚集眾多人的人氣，吸引更多人“嘗遍天下美食，觀遍南黃海風情，繁榮如東洋口港”，讓他們“吃在如東，玩在如東，投在如東”，事關如東的推廣，事關海港的推廣，也事關子孫後代。
如東海鮮是營養食品，這已經成為大家的共識。隨著人們物質生活水平的不斷提高，營養的吸收、搭配、平衡成為“吃”的首要問題。如東的文蛤、蛤蜊、紫菜、蟹、魚、蝦等海鮮富含蛋白質、鈣、鐵、多種維生素等人體必需的成分，每百克蛋白質高達15-20以上，而魚翅、海參、扇貝、魚肚等蛋白質含量高達70克，可見其價值，其味鮮而不膩。
如東海鮮是壹種教育食品。經常吃海鮮可以增強人的智力發育，增強記憶力，提高標準素質。近十年來，教育是最能體現如東整體素質水平的。如東的教育水平近20年來壹直處於全省前列，創造了高考神話，以至於有“江蘇是全國教育的重點，南通是江蘇教育的重點，如東是南通教育的重點”的說法。如東人的身體素質還表現在培養和輸送了壹大批成績優異的運動員，包括奧運會冠軍，200米和400米混合泳世界紀錄的創造者，羽毛球世界冠軍趙建華，亞洲“網上飛人”男排運動員，中國女子乒乓球教練喬，獲得女子重劍世界冠軍的奧運會冠軍沈薇薇。
如東海鮮是長壽食品，如東人的長壽是眾所周知的。本縣長壽人口占總人口的比例高於周邊縣市。海洋是生命的搖籃，蘊藏著無窮的寶藏，包括多種對人體有益的生命元素和能量物質。海鮮，如魚、蝦、貝類和藻類，具有吸收和聚集這些生物物質的特殊能力。特別是海洋生物中含有的硒、鍺等微量元素，是國際公認的抗衰老營養素。因此，如東海鮮不僅營養價值高，藥用價值也很高，甚至可以降低老年人患冠心病、高血壓、中風的概率。如東人，尤其是沿海居民，大多身體健康，尤其是長壽的人，無疑受益於1的饋贈。
如東海鮮是美容食品。追溯古代醫學，2000多年前在《神農本草經》中就被列為商品。以文蛤為代表的如東海鮮，是送給如東人的獨特禮物。因為海鮮中含有的各種營養物質，不僅使皮脂腺分泌旺盛，汗腺分泌增多，真皮基質細胞數量增多，而且還有延續這些功能的作用。經常吃海鮮可以生津、潤膚、美容、永葆青春。
海鮮在烹飪中占有重要地位，海鮮烹飪技藝是幾千年來勞動人民智慧的結晶。為進壹步提高海鮮烹飪水平，培育具有如東地方特色的海鮮美食，傳承和發揚如東海鮮飲食文化，如東縣委、縣政府於2004年8月成功舉辦了江蘇省首屆“中天”杯如東海鮮烹飪大賽，比賽分個人賽和團體賽(精宴)。通過比賽，突出了壹批優秀的、有發展前途的廚師，推出了壹批具有如東海鮮特色的新菜品。此外，《中國名菜江蘇卷》有80道菜，其中記載了如東的60道菜。目前，江蘇、廣東、山東、四川等省編纂的《中國名菜》200多個菜系中，如東在南通40個名菜中占了35個。
如今，如東的海鮮走出了如東，走向了全國，飛向了世界。願如東特有的海鮮花像如東壹樣綻放，萬裏飄香。