九宮格分為中央格、十字格、四邊形格。中間隔間火力相對較強，油溫最高，不適合長時間炒菜。適用於燙毛肚、鵝腸、裏脊肉片和肥牛等可燙可吃的食物。也可以把小蔥放在中間的隔間裏煮著吃，這樣可以吃到食材鮮嫩的味道。火力適中，油溫適中的那種是十字格，適合那些需要長時間煮的食材，比如各種丸子，滑肉，老肉片。
火力最小的方格子適合放入需要慢煮的食材，如腦花、肥腸、鴨血等。，讓火鍋的味道慢慢熬進食材裏。看似簡單的九宮格重慶火鍋，卻隱藏著勞動人民因地制宜的美食智慧。
重慶九宮格火鍋的由來；
九宮格火鍋最初之所以被發明出來，其實是為了方便記賬。以前在朝天門碼頭，壹些聰明的商販把壹個火鍋分成九格，供不同食客食用。壹張方桌，四周是不同的顧客，每人兩個方格。點完菜，在自己的格子裏涮壹下，然後按照格子算錢。這樣不僅小販的成本降低了，生意更大了，顧客也吃得健康便宜了，九宮格火鍋也就這樣逐漸流傳開來。
今天很少壹起吃火鍋了，但是九宮格火鍋還是有它的壹席之地的。發現九宮格火鍋可以把肉和菜分開，同時可以把食物固定在壹個地方。