淮揚菜始於春秋時期，歷史悠久。淮揚菜是歷代宮廷宴會的主菜。其實中國的餐飲也是壹種文化，淮揚菜作為中國八大菜系之壹，歷史悠久。據史料記載，從春秋戰國時期開始，淮揚菜開始興盛，成為歷代宮廷宴席的首選。
之所以會出現這種現象，其實和淮揚菜的發展有關。淮揚菜主要興盛於揚州、鎮江、鹽城、淮安等地。在古代，這些地方有很多貴族家庭，有大量高官顯貴在這些地方出入。他們入朝後，自然會把家鄉的淮揚菜帶到宮廷，推薦給皇帝。久而久之，淮揚菜在古代就有了進入上流社會的機會。
雖然在中國歷史上很長壹段時間，整個國家的政治經濟核心都在中原，但是長時間吃本地菜終究會膩，所以外來的淮揚菜更受歡迎。
淮揚菜視覺沖擊力強，在國宴上得到認可。在制作淮揚菜的過程中，每個廚師都會非常用心。在制作淮揚菜的過程中，他們不僅註重菜的味道，還特別註重菜的外觀，力求讓每壹道菜都以最佳的視覺形象出現在人們面前。
以淮揚菜中最著名的菜——獅子頭為例。淮揚菜的廚師不僅會努力做到美味，還會用靈巧的雙手搭配色彩。淮揚菜從外形上看非常賞心悅目，給人壹種美食的感覺。無論是哪道菜，廚師在制作的過程中都會進行配色，所以每壹道菜都是壹件精美的藝術品。
正是因為這個特點，很多來訪的國賓在淮揚菜端上來後，都會壹臉驚訝。他們無法想象，簡單的菜肴也能做得如此精美，具有強烈的視覺沖擊力，這也是淮揚菜能在國宴上得到人們認可的主要原因。
淮揚菜具有口味清淡的特點，深受國宴賓客的喜愛。中國有八大菜系，每個菜系都有不同的特點。最典型的是川菜，色澤鮮艷，麻辣。基本上每道菜都是用靈魂調料豆瓣醬炒的，整體感覺川菜比較油膩，但是也有很多人不愛吃辣。
國宴上的客人來自四面八方，口味難以調和。如果用其他菜系，很多國宴嘉賓會不適應。所以選擇口味清淡的淮揚菜，可以滿足不同地區國宴賓客的需求。也正因為如此，國宴在菜肴上更偏愛淮揚菜。
總之，國宴的菜品選擇需要從多角度考慮。國宴是國家招待國賓的重要活動，在選擇菜肴時必須充分考慮每個參與者的色、香、味和飲食習慣。在人們特別註重養生理念的背景下，選擇相對清淡的淮揚菜來迎合每壹位國宴賓客的需求。