鑒別方法如下:
特質識別
1.五味子果實不規則或扁圓形，直徑5 ~ 8毫米..表面呈紅色、紫紅色或暗紫紅色，皺縮，有時幾個粘在壹起。果皮柔軟，含1 ~ 2粒種子。種子腎形，表面黃褐色，有光澤；種皮硬而脆，剝開後可見淺棕色的果仁。胚乳油，胚小，不太好看。果皮微帶氣酸，籽破後有香氣，辛辣，微苦。
最好是顏色紅、顆粒大、肉厚、油潤有光澤的。
2.華中五味子果實不規則，小，直徑2 ~ 5毫米；表面暗紅色或褐色，皮薄無光澤，含1 ~ 2粒種子。種子腎形，比五味子種子略小，表面黃褐色，略呈顆粒狀。
顯微鑒定
1.五味子果實縱切面中央有腎形種子。外果皮為1排方形細胞，每隔3 ~ 4個細胞有1個油細胞，呈長方形，稍厚，內含淡黃色油滴。表皮細胞表面多角形，縱壁微有串珠狀，表面有角質紋，油細胞圓形，直徑約50 μ m，中果皮細胞10層以上，壁薄。內細胞比外細胞大，薄壁組織中散布著許多縱橫向的小導管。內果皮細胞1排，方形小，排列整齊。
2.五味子果皮表皮細胞表面呈多邊形，有角質紋；油細胞呈類圓形，直徑約80 μ m，種皮表皮石細胞長約50μm，直徑20～30微米。外側壁比內側壁厚，含褐色至黑褐色物質，壁孔和溝槽較小。種皮表皮下的石細胞呈長圓形或類圓形，長徑50 ~ 120μ m，短徑50 ~ 60μ m，壁厚、壁孔和凹坑明顯。