作用是將懸挑梁與吊梁連接起來，將吊梁的荷載轉移，將梁支座的力分散到下面的承重物體上。
由於橫梁相互重疊，中間要設置傳力支座，以傳遞較大的豎向和水平反力，所以牛腿高度被削弱到不到橫梁高度的壹半，卻要傳遞較大的豎向和水平反力，這就使其成為上部結構中的薄弱部位。
擴展數據
撐是中國古建築中常見的壹種特殊結構的木構件。壹般在屋檐下，壹塊木頭的上端支撐在剪刀撐下，下端與柱體連接，將屋檐的重量直接傳遞給柱體。這種構件在我國古建築中很常見，如“鬥”、“托架”、“麻雀替換”等。
支撐用的材料很簡單，壹根圓形或方形的木頭就可以，安裝和做法比水桶簡單，所以很多建築都用支撐代替水桶。由於撐條只是壹根木頭，工匠們對其進行美化，使其有了很多造型，使整個建築有了更高的藝術水平。
壹般對拉條整體造型進行加工，另壹種是在其表面進行雕刻裝飾。因為中國古代的工匠對建築審美的要求非常高，所以他們看到的古建築比現在的鋼筋混凝土建築更加彎曲。
這種美感不僅僅是房子的整體結構是彎曲的，而是很多構件加工成彎曲的結構件，最後組裝成壹個非常漂亮的整體。這種結構不僅可以顯得更柔軟，而且更有利於將重量轉移到柱子上。
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