素食食品的原材料壹般包括五谷雜糧、豆類、蔬菜、菌類、藻類、水果、幹果、堅果等。經過初步加工的常用素菜有：經黃豆加工成的豆腐及豆制品，經面粉加工成的面筋和烤麩等，以及粉皮、粉絲等。菌藻類包括：蘑菇、木耳、銀耳、香菇、平菇、草菇、猴頭菇、海帶、發菜、紫菜、蕨菜等。經過深加工的豆制品包括：豆漿、南豆腐、北豆腐、凍豆腐、豆腐幹、豆腐片、百葉、千張、豆腐皮、豆腐泡、素雞、熏幹、腐竹、油皮、豆芽、腐乳、黃醬、醬油、發酵豆乳、大豆蛋白等等。素食食品含有更多的纖維素，有益健康，增強胃腸蠕動，吸收有害物質，有效預防便秘，減少癌癥的發病率。
近幾年，素食產業的發展相比較以前有了很大的發展。我國有大約500萬家傳統的餐飲店，其中素食類大概有3000家;隨著國內居民對養生的意識越來越強，素食文化和概念逐漸在國內城鎮中普及，素食企業也增加許多，競爭壓力相比十年前要大，但整體看還是比較緩和。其實，素食行業企業間的競爭並不如與其他類別的食品公司的競爭壓力更大，素食與其他類型的食品是人們的飲食組成，素食企業更多的是在宣傳素食文化，從而才能引導人們進行素食消費，從而才能少吃非素食，從飲食觀念上獲得競爭力。
素食文化風靡全球，將導致更多的國家和地區發展起素食產業，中國受到臺灣的素食文化的影響，素食食品產業也較快的發展起來。中國人口眾多，中國的素食食品產業未來將可能在全球素食食品產業中的地位會越來越重要。