黑木耳能分解利用葡萄糖、糊精、可溶性澱粉等碳源，也能分解利用木材中不含木質素的纖維素和半纖維素。還能分解利用豆粕、麥麩、米糠、蛋白腖等氮源，但不能分解利用無機氮源。因此，可以在培養基中添加有機氮源來代替化學肥料。培養基中還必須添加磷酸鹽二氫鉀、硫酸鎂、硫酸鈣等無機鹽作為輔助營養物質。
溫度
黑木耳是壹種低溫出菇真菌。菌絲生長溫度為5~30℃，最適溫度為20~27℃，以25℃為最佳。雖然菌絲在30℃以上生長迅速，但不健壯，薄而弱。35℃以上容易死亡。
原基形成的最適溫度範圍為10~22℃，原基分化的最適溫度範圍為17~22℃。實踐證明，細菌在30℃以上的溫度下生長，即使在適宜的環境條件下也不能形成原基。25℃的環境最有利於原基的形成。
水分
榆樹菌絲體可以在40%~75%的基質含水量下生長，最好是60%~65%。
子實體生長發育階段，空氣相對濕度要達到85%，80%以下原基不易分化，70%以下食用菌原基不分化。白榆形成後，耳片在幹濕交替的環境中發育良好，能防止雜菌的感染。
照明
菌絲體的生長不需要光照，光照可以抑制菌絲體的生長；然而，子實體的發生需要散射光的刺激，並能影響子實體的顏色。
空氣
黑木耳是好氧菌，菌絲生長和子實體發育需要新鮮空氣。在子實體生長階段，缺乏空氣會抑制生長或呈現腦畸形。
病歷(Patient History)
菌絲能在pH 4~8生長，最適pH為5.5~7。