運動營養食品是壹類特殊膳食用食品, 其主要目的在於補充和滿足人體運動時的特殊生理需求的營養物質。
2015 年國家衛生和計劃生育委員會發布的 GB 24154-2015《食品安全國家標準 運動營養食品通則》對運動營養食品做出如下定義:為滿足運動人群(指每周參加體育鍛煉3次及以上、每次持續時間30min及以上、每次運動強度達到中等及以上的人群)的生理代謝狀態、運動能力及對某些營養成分的特殊需求而專門加工的食品。
可以根據蛋白質、能量的不同進行歸類。
還可以根據補充類型的不同將其劃分為三個種類，分別為補充蛋白質類、控制能量類以及補充能量類。
還可以將運動營養食品根據運動項目進行劃分，可以將其劃分為運動後恢復類、耐力類以及速度力量類，具體見下表。
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運動營養食品中的營養成分通常可以分為兩類：基本營養物質類, 活性或功能因子類。
基本營養物質類指的是機體所需的營養素或其代謝產物,?包括糖、蛋白質、脂肪等;?
活性或功能因子是指動植物中的活性或功能成分, 其屬於功能性營養成分, 對於人體機能改善具有潛在作用。如:咖啡因、牛磺酸、碳酸氫鈉等。
目前我國運動營養食品中比較常見的原配料有：果糖、乳清蛋白、大豆多肽、支鏈氨基酸、肌酸、谷氨酰胺、麥芽低聚糖等。