中醫理論認為，夏季天氣炎熱，但人體五臟卻處於相對寒冷的狀態。這是因為夏季人體之氣分布在體表，脾胃陽氣不足。如果再吃壹些生冷的食物，會嚴重影響脾胃的功能，導致氣血不能運化，出現食欲不振、身體疲勞等癥狀。所以夏季飲食應該以溫性食物為主，這裏的溫性不僅指溫度，還指食物的屬性。要避免吃冷飲和冷水，還要避免吃壹些苦瓜、螃蟹等寒性食物，可以多吃紅豆、大棗、薏米、山藥等食物。
夏季飲食要有利於消化。四季中，夏季脾胃最弱，因為夏季人體外空，腸胃能力不足，消化吸收能力弱。如果吃油膩、硬硬等不易消化的食物，腸胃不僅不能吸收其中的營養，還會加重腸胃負擔，導致腹脹腹瀉。粥和湯類食物更容易消化，在吸收營養的同時也能補充大量水分。夏天多吃粥和湯類食物，可以壹舉兩得。
夏季飲食要註意營養均衡。夏季高溫使人出汗、排尿增多，汗液和尿液會帶走體內許多營養物質，如氮營養物質、水溶性維生素和鈣、鐵、鈉等礦物元素，這些都可能隨著出汗、排尿而流失。因此，夏季不僅要通過肉、蛋、奶等食物增加蛋白質的吸收，還要多吃各種時令蔬菜和水果。要補充足夠的維生素和礦物質，對於嚴重營養不良的人來說，也可以在夏天攝入壹些營養素，保證營養均衡。