具有散風寒、宣肺平喘、利水消腫、散寒散結、宣肺動表的作用。主治:風寒表證、氣喘咳嗽證、風水水腫、風濕關節痛、痰濁、壞疽、蕁麻疹等。
2、臨床使用禁忌:
(1)麻黃發汗力強，壹般兒童、老年患者、體質虛弱者慎用。該證雖屬外感風寒，但多汗者慎用。
(2)麻黃壹般適用於治療實證，臨床表現為惡風惡寒、氣短乏力、運動自汗、舌淡苔白、脈弱的外感氣虛者慎用。
(3)麻黃性溫，味辛，頗燥烈，易傷陰活血。燕傑說:“用麻黃發汗，用涼水泡頭發，用牡蠣和糯米粉撲頭發。寒邪內盛，脈弱，寒汗出，貧血，真陰不足，衛氣不足，春季瘟疫，發熱惡寒，無頭痛，身痛，焦慮等都是禁用的。有時有頭痛和身體疼痛，著急的要仔細檢查。”
(4)肝腎陰虛、肝陽上亢，臨床表現為頭痛、頭暈、盜汗、舌紅苔黃、脈弦強等，應忌用。
(5)陰虛血熱，臨床表現為吐血、咯血、便血、血尿、鼻衄、皮下紫癜或月經過多的婦女，雖有外感風寒或胸悶咳嗽等癥狀，但不宜使用。
(6)心血不足、心神不寧，臨床表現為心悸、胸悶氣喘、下肢浮腫、小便不利、舌淡苔白、脈數的患者應忌用。
(7)皮膚瘙癢有斑疹，顏色變紅者慎用。
(8)風寒表虛自汗、久病哮喘、陰虛內熱、肝陽上亢者忌用。
(9)麻黃堿具有興奮膀胱括約肌的作用。如果使用過多或時間過長，可使尿量減少，甚至出現尿瀦留或尿閉，故排尿不暢、尿量少者慎用。
(10)現代藥理研究表明，麻黃具有興奮中樞神經系統、升高血壓的作用，故心煩易怒、心悸失眠、高血壓者慎用。