病原體是丹毒絲菌(erysipelothrix erythraea)，抵抗力特別強，能在土壤中長期存活，高溫可致死。
最初分離出革蘭氏陽性桿菌，但經過連續人工培養後可能變為陰性。這種細菌在幹燥環境下可耐受3周，冷凍幹燥可存活數月，死後7個月可從屍體中分離出來。該菌在50℃作用15-20分鐘，70℃作用5分鐘可被殺滅。1%漂白粉、3%洗必泰、1%氯化汞、1%蘇打水、5%石炭酸可殺滅此菌5-15分鐘。
流行病學
鵝和鴨均可發生人工感染和自然感染，尤其是2-3周齡的鴨，成年鴨較少。這種疾病的發生不是季節性的，而是偶發性的。豬是這種疾病的危險傳染源。鴨子得這種病，是因為誤食飼料、飲水、誤食病魚，通過消化道感染。鴨子與豬等家畜接觸，也可通過黏膜或破皮感染。
臨床癥狀病鴨體溫升至43.5℃，無精打采，停止進食，羽毛松散並腹瀉，氣短，拒食飼料。病程大概持續3-4天，然後死亡。有些鴨子變得虛弱，關節腫脹，從腫脹的關節液中分離出丹毒。
解構癥狀
屍檢顯示，病鴨脾臟明顯腫大如蛋，呈黑紫色，心外膜上有出血點，成鴨肌肉出血。
預防措施
1.鴨棚要保持幹燥，經常打掃。
2.養鴨場的場地和用具要經常消毒。
3、鴨子不宜與豬同圈(群)飼養，防止鴨子感染此病。
4.鴨子用的動物或魚制品要煮熟。好的，餵顆粒狀復合飼料。
治療方法
壹旦發現病鴨，應立即隔離。目前青黴素治療本病還是有效的，可以大劑量使用。每只成年鴨每天使用20萬單位，2次，直至體溫降至正常，食欲恢復，持續1 ~ 2天。抗丹毒血清治療此病有效，但不易買到，價格昂貴。