關於春節的起源有很多觀點，其中有幾種比較有代表性。春節起源於臘祭、巫術儀式理論、鬼節理論等。最廣為接受的說法之壹是春節始於虞舜。
公元前2000多年的壹天，舜繼位稱帝，帶領部下拜天地。從那時起，人們就把這壹天當作壹年的開始。據說這就是農歷新年的由來，後來被稱為春節。
春節的傳說:
在現代民俗中，慶祝春節也叫過年，是家人團聚的日子。還有壹個關於中國新年的傳說:根據傳說，在古代有壹個叫“年”的怪物。它長期生活在海底，每年除夕爬上岸，吞食牲畜，傷害人命。所以每年除夕，村裏的人都帶著家人去躲避年獸。
除夕之夜，年獸闖進了村子。它看到壹戶人家，門上點著明晃晃的蠟燭和紅紙，年尖叫著沖了過去。快到門口時，院子裏突然“砰”的壹聲，年不敢靠近。此時，院門大開，老人身穿紅袍，在院中談笑風生。“年”大驚失色，狼狽逃竄。這件事很快就在其他村莊傳開了，每個人都知道趕走年獸的方法。
從那以後，每年除夕，家家戶戶都貼紅對聯，放鞭炮，趕走“年”獸。這個習俗越傳越廣，從此就有了“過年”。
春節的民族特色:
受中國文化的影響，韓國人也有春節的習俗。除夕夜，全家人徹夜未眠，葉琴和笛子的音樂把人們帶入了新年。正月十五晚上舉行傳統的慶祝大會，幾位當選的老人登上“觀月架”先看明月，寓意子孫健康、進步、萬事如意。隨後，大家圍著點燃的“觀月架”跳起舞來，伴著長鼓、笛子和嗩吶音樂。
在雅魯藏布江中遊，有秋收前“找果子”的傳統。相傳這是古代西藏六月過年的遺留物。還有十月過年的藏歷，來源於那些古代。大約在公元13世紀，薩加爾王朝統治西藏的時候，藏族人在藏歷的第壹個月慶祝新年。