根莖葉粗壯，須根稠密發達，長度可達1米以上，呈傘狀分布。生於荒地、路旁、山坡草地，尤以過度放牧的鹽堿化草場上生長較多。
分布於朝鮮、俄羅斯、印度和中國。馬藺直立生長的葉片可有效地減少水分蒸發，緩解雨水對地表的直接沖刷，而且還利於根部透氣。
馬藺在北方地區壹般3月底返青，4月下旬始花，5月中旬至5月底進入盛花期，6月中旬終花，11月上旬枯黃。
馬藺喜陽光、稍耐陰，華北地區冬季地上莖葉枯萎。耐高溫、幹旱、水澇、鹽堿，是壹種適應性極強的地被花卉。
馬藺花花語為宿世的情人，愛的使者。它開花的時候花朵呈現的是淺藍色，藍色或者是藍紫色，有壹定的觀賞效果。
花朵外形看起來像蝴蝶，因此還有個美麗且富有傳奇要意味的名字叫祝英臺花，是梁祝愛情的化身。
古時候的希臘人總會在墓地裏面種植此花，因為種植馬藺，可以等到它開花，等到花開完全以後，美麗芳香，壹片藍紫色的花海。
就會引來傳說中的與天堂人間相同的天使愛麗絲，這時，愛麗絲就會找到花的主人，然後問他是否有什麽話帶給已經去天國的人。
這時，人們就可以對馬藺說出想要說的話，然後交給愛麗絲，愛麗絲就會帶去天國，交給那座墓地裏的人的靈魂。
這是多麽悲壯卻又溫馨的傳說呀，因為馬藺花，人們就可以和已經死去的人進行聯系，寄托思念。
另壹個傳說就是梁山伯與祝英臺：馬藺花是不能與梁山伯相守的祝英臺所變成的花，其外形像是蝴蝶，所以它也就代表了愛的傳遞，與思念。