鰻魚主要是肉食性魚類，但也是雜食性的。野生鰻魚主要包括壹些小魚、小蝦、貽貝、蝸牛、青蛙、蝌蚪、壹些大型浮遊生物，有時還包括壹些浮萍等植物。如果人工養殖鰻魚，壹般用蚯蚓、小魚小蝦、動物內臟、瓜皮等新鮮飼料餵養，壹定不能用壹些變質的食物餵養。最好把食物餵成顆粒飼料，顆粒的大小要根據鰻魚的大小來定。壹般鰻魚最好壹口吞下。
鰻魚視力退化嚴重，晚上最活躍，所以主要靠嗅覺覓食。當食物接近他們的嘴時，張開嘴使勁吮吸，不咀嚼就把食物咽下去。如果是大塊食物，它們會咬壹口，通過旋轉身體咬掉。在鰻魚進食的旺季，如果沒有足夠的飼料，就會自相殘殺，尤其是比自己小的鰻魚。所以在餵食的時候，不要善於大小混食，在它們的進食季節多放些食物，否則會對自己造成損失。
鰻魚長時間不吃東西是不會死的。當它們在夏天活動的時候，雖然吃的很多，但是更耐餓，所以這個時候體重會明顯減輕。鰻魚的飼料選擇很嚴格。長期飼餵壹種飼料後，很難改變它們原有的采食習慣，所以在飼餵前期就要做好飼料的選擇。嗯，大面積養鰻魚的話，壹定要註意飼料的選擇，不然等它們習慣了壹種飼料之後再換飼料就比較困難了。