那個時候的上海，從外表上看還是繁華優雅的。然而，在歌舞升平的表象下，日本特務機關操縱了汪偽政權的整個總部，瘋狂殺害抗日義勇軍。我黨領導的抗日軍民在前線浴血奮戰，同時派出情報人員深入敵後腹地展開地下鬥爭。各方勢力在這裏博弈，正義與邪惡在較量。
這個動蕩的時代，大多數觀眾都沒有經歷過。因為距離感，觀眾無法評論故事的藝術真實性，也給了電視劇導演很大的創作和想象空間。為了找出日軍企圖毀滅中國的絕密計劃，《麻雀》中潛伏、懸疑、信息交換、暴力拷問、不完整的愛情、柏拉圖式的戀愛關系等等元素都被導演安排組合，並賦予了最大的藝術發揮。
《麻雀》在人物出場時做了壹些特別的介紹:“宰相”、地下黨安、王傀儡特工等人，壹出場第壹集就用文字坦白了身份。出現在米高梅舞廳的陳深，第壹個鏡頭是和舞女李小男打得團團轉，但關於他身份的文字介紹“陳深，特種作戰部第壹隊隊長”被放在了電視畫面的中央。後來，在他們之間的談話中，有少量介紹李小男的話“明星公司演員”。畢忠良的長相有點特別。隨著鏡頭從熙熙攘攘的米高梅舞廳移到特別行動辦公室，畢忠良的臉出現顛倒，側面出現“特別行動辦公室主任，畢忠良”的字樣。這種介紹與之前的劇集不同，已經給了觀眾壹個提示:電視劇中的人物身份不同。