公元前340年，楚國愛國詩人、醫生屈原，面對亡國之痛，悲憤交加，於5月5日把壹塊大石頭扔進了古洛河。為了不讓魚蝦傷害他的身體，人們把米放在竹筒裏放進河裏，吸引魚蝦來吃。以後，為了表示對屈原的尊敬和懷念，人們在這壹天把大米裝在竹筒裏，放入祭奠儀式中，這就是中國最早的粽子——“統宗”的由來。
為什麽後來用艾葉或者蘆葦葉和荷葉包粽子？《初級書》中有這樣的記載:漢代建武年間，長沙人夜裏夢見壹個自稱三閭博士(屈原的正式名字)的人，對他說:“妳祭祀的東西都被河裏的龍偷走了，妳可以用艾葉包起來，將來再綁上五色絲線。龍最怕這兩樣東西。”於是，人們用“玉米葉包在裏面”做出了“玉米小米”。代代相傳，逐漸發展成為中國的端午節食品。
清朝乾隆皇帝，端午節在宮中吃了九子粽子後，喜出望外，贊不絕口，並高興地寫了壹首詩:“四季太美，九子粽子求新。”九子粽子:是粽子的壹種，就是九個粽子連成壹串，有大有小，大的在上面，小的在下面，形狀各異，非常漂亮。和九種顏色的絲線綁在壹起，形成五彩繽紛。九子粽子多作為饋贈親友的禮物，比如母親給出嫁女兒的禮物，婆婆給自己婚禮的禮物。因為“粽子”諧音“中子”，民間有吃“粽子”可以生兒子的習俗，所以“九子粽子”是多子多福的象征。清代詩人吳曼雲也寫過壹首贊美九子粽子的詩:“連壹桶米裹春光，九子彩光重紮，綠葉全白，笑廚子蓮藕又松。