感恩節的起源可以追溯到美國歷史的開端，起源於馬薩諸塞州普利茅斯的早期移民。這些移民在英國時被稱為清教徒。因為不滿英國教會不徹底的宗教改革以及國王和英國教會的政治壓制和宗教迫害，這些清教徒離開了英國教會，前往荷蘭。後來，他們決定搬到大西洋彼岸的荒涼之地，希望按照自己的意願自由生活。
1620年，著名的“五月花”號帶著102名不堪忍受英國宗教迫害的清教徒抵達美洲。在1620和1621之交的冬天，他們遇到了難民，給他們送去了必需品，還專門派人教他們如何打獵、捕魚、種玉米和南瓜。在印第安人的幫助下，移民們終於獲得了大豐收。在慶祝豐收的這壹天，根據宗教傳統和習俗，移民們定了壹天來感謝上帝，並決定邀請他們壹起慶祝這個節日，以感謝印第安人的真誠幫助。
1621165438+10月下旬的壹個星期四，馬薩索德帶來的清教徒和90個印第安人聚在壹起慶祝美國歷史上的第壹個感恩節。他們在黎明時分鳴放禮炮，列隊進入壹間用作教堂的房間，向上帝表達誠摯的謝意，然後點燃篝火，舉行盛大宴會，將獵殺的火雞制成美味佳肴，熱情款待印第安人。第二天和第三天，舉行摔跤、跑步、唱歌和跳舞[7]。男性清教徒外出打獵，捕捉火雞，而女性則在家用玉米、南瓜、紅薯和水果做美味佳肴。就這樣，白人和印第安人圍著篝火吃飯、聊天、唱歌、跳舞，整個慶祝活動持續了三天[1]。許多慶祝第壹個感恩節的方式已經流傳到了後代。