中士的服役年限為8年。
部隊裏面的士官分為三等七級，分為初級士官，包含下士和中士；中級士官包含上士和四級軍士長；高級士官包含三級軍士長、二級軍士長和壹級軍士長。
如果是服役至下士期滿，剛好是5年兵，中士期滿就是8年兵，上士期滿就是12年兵，服役滿四級軍士長就是16年兵。絕大部分的士官都是止步於中士軍銜，也就是第八年兵。
當兵服役年限分為兩種情況，普通士兵和軍官。普通士兵主要指義務兵和士官，通常情況下，義務兵是兩年，下士期滿是5年，中士期滿是8年，上士期滿是12年。在部隊服役滿12年以上就符合轉業安置條件。
如果是軍官，通常都可以在部隊服役滿12年以上，大部分的軍官都是可以在部隊晉升到營級幹部。
軍銜標識：
根據《深化士官制度改革方案》規定：“各銜級士官按照授予軍銜級別佩帶相應的軍銜標誌。其中，下士、中士、上士、四級軍士長、三級軍士長、二級軍士長對應佩帶原壹級士官至六級士官的軍銜標誌。”故，“09式”中士肩章同“07式”二級士官肩章。
陸軍中士的主要標識為，松枝綠色肩章底版上，綴有金色半環繞麥穗的交叉步槍和壹條粗折杠。海軍中士的主要標識為，深藏青色肩章底版上，綴有金色半環繞麥穗的交叉步槍和壹條粗折杠。
空軍中士的主要標識為，深藍灰色肩章底版上，綴有金色半環繞麥穗的交叉步槍和壹條粗折杠。武警中士的主要標識為，紅色色肩章底版上，綴有金色半環繞麥穗的交叉步槍和壹條粗折杠。