彈塗魚的胸鰭很發達，特別是胸部肌肉，不但發達，而且具有伸縮功能。彈塗魚利用胸鰭的支撐，加上身體的彈跳力和尾鰭的推動力，就既可以在水中遊泳，又能到沙灘上爬行了。 它離開了水照樣能生活下去。彈塗魚每次出水前總是把鰓裏的氧氣儲得滿滿的，然後成群地上岸捕食。壹旦氧氣消耗完了，它就用尾巴插進泥土裏吸氧， 同時還可以利用皮膚或口腔黏膜來呼吸空氣。當岸邊有樹木時，彈塗魚就“爬”上樹幹，捕捉昆蟲或小動物， 彈塗魚是魚類中的天才，它們壹生有很多時間都不在水裏度過。它們居住的地方長滿了紅樹林，它們很高興爬到樹幹或樹枝上去。它們把腹鰭用作吸盤，用來抓住樹木，用胸鰭向上爬行。彈塗魚的鰓的周邊長有小口袋，可以盛住壹次呼吸的水，很像我們能屏住壹次呼吸。它們爬上樹，所以能在漲潮時呆在水域外。緣木求魚”的意思是在樹上找魚，人們喜歡用它來形容如果方法、方向不對，就不可能達到目的。因為魚類是生活在水中的，它們靠鰓呼吸，壹旦離開了水，鰓絲就會幹燥粘在壹塊，魚兒會因為無法呼吸而失去生命，“魚兒離不開水”是基本的常識。然而，如果妳到我國南海和東南亞壹帶的海邊，就會驚奇地發現，違背基本常識的情景正在這裏上演，妳真的能在樹上發現魚，在受到驚嚇時它們還可以跑到沙灘的泥洞裏，而不是只會跳到海裏遊走，這種可以生活在陸地上的魚就是彈塗魚。在我們的印象裏，魚都在水中生活，哪怕是巨大的鯊魚也怕在岸邊擱淺，彈塗魚究竟是有什麽本領，讓它開創了魚類的先河跑到了陸地上呢？