魚含有大量多不飽和脂肪酸和脂溶性維生素，因此大多數人將其視為健康的美味。但也有少部分人在吃魚後出現長皮疹、皮膚瘙癢、嘴角發紅、濕疹加重、上吐下瀉、呼吸困難等癥狀。在民間，這種使皮膚病復發或加重的食物被稱為“毛發”。從現代醫學的角度來看，這些癥狀很可能是因為過敏。
魚類過敏的真正殺手是白蛋白。
魚類過敏壹般是IgE(免疫球蛋白E)介導的食物過敏。魚過敏在成年期比在兒童期更常見。魚吃得越多，過敏的人就越多。比如亞洲的發病率比歐美高。魚類過敏不同於牛奶過敏，往往是終身過敏，類似花生過敏。95%的魚類過敏主要是對魚類中的白蛋白過敏。小清蛋白主要存在於魚類中，不同魚類的小清蛋白含量差異很大。這種差異從幾倍到上百倍不等，這就解釋了為什麽魚類過敏的人對不同的魚會有不同的過敏癥狀。
有壹項研究評估了多種魚類中的小白蛋白含量，包括鮭魚、鱒魚、鱈魚、鯉魚、鯖魚和鯡魚。每克魚的小白蛋白含量是金槍魚2.5毫克，含量最高。可見金槍魚和鯉魚的白蛋白含量相差上百倍。所以，同樣是魚，過敏患者吃壹些魚沒有不適癥狀，而吃白蛋白含量高的魚容易出現過敏癥狀。具體到鯉魚，由於是白蛋白含量較高的魚類，食用後容易出現過敏癥狀也就不足為奇了。
研究還發現，熟魚樣品中白蛋白的含量可降低20% ~ 60%。換句話說，有些魚煮熟後過敏原性可能會降低，但這也意味著白蛋白具有熱穩定性，即在將魚煮成泥後，甚至煎炸、燉煮後仍可能過敏。