面包樹是木本食用植物，也可用於觀賞。水果味道像面包，因此得名。面包樹的果實叫做聚合果這是壹個復合水果球。豐滿多肉，頭小，直徑10-20cm，外部有角狀瘤；每個小果實包含壹個黑色扁平堅硬的種子。它能在枝、幹、根上結果，壹年中有9個月結果。每個果實都是壹個花序形成的聚果，果肉飽滿，味道香甜，營養豐富。它含有大量的澱粉、維生素A和B以及少量的蛋白質和脂肪。面包樹壹年可以結200個果實，是最多產的食用植物之壹。水果的澱粉含量非常豐富。吃之前壹般是烤、蒸、炸等方式烹飪。煮後吃起來像面包土豆，軟糯可口，酸中帶甜。它是許多熱帶地區的主食。臺灣東部的阿美族和藍玉島的大吳人會吃面包樹的果實。當果實即將成熟時，阿美族人會將果實去皮，並將其煮沸。除此之外，他們還會給孩子喝白牛奶，像嚼口香糖壹樣嚼。薩摩亞人削減面包把這棵樹切成片，然後再烤壹次，這就成了他們盤子裏的美味。不僅如此，面包樹還是各種物品的原料。面包樹做成的船是薩摩亞人的主要交通工具；用面包樹蓋的房子可以住50年；薩摩亞人甚至用樹皮制作繩索和各種日用品。據史料記載，18世紀中葉，在英國殖民者的殖民地西印度群島，黑人因為單壹的甘蔗種植而備受壓迫，生活艱難。由於特殊食物的短缺，發生了壹場大饑荒。1770-1777年間，僅在牙買加島，就有15000名黑人餓死。英國殖民者不得不采取措施改善那裏的糧食狀況，於是下令壹艘遊輪前往南太平洋的島國塔希提島，收集面包樹苗，運到西印度群島種植，成功解決了當時的饑荒。面包樹在適應條件下容易成活，由於產量高，是解決饑荒的重要途徑。