在中國古代，鳳凰被用來比喻皇帝。後來成龍代表皇帝，鳳凰代表皇後。但前者和後者都不象征皇室。因此，“百鳥朝鳳”指的是君主的神聖，河流燕海清，世界的依附，也可以用來表達人們對和平與繁榮的無限期望。
百鳥朝鳳的典故
很久很久以前，鳳凰是森林中壹只非常不起眼的鳥。它的羽毛很普通，沒有傳說中那麽耀眼。鳳凰是壹種勤勞的鳥。每天從早到晚都很忙。每當別的鳥兒吃飽了，在樹林裏玩耍的時候，鳳凰就會飛到每壹棵樹下，把鳥兒嘴裏漏掉的果子撿起來，運回它們的巢裏。
鸚鵡每次看到鳳凰都嘲笑它:“真是個傻瓜！大傻逼！”麻雀也聚在壹起嘰嘰喳喳:“鳳凰不能享受生活。它每天都在忙著撿從我們嘴裏掉出來的東西。真不知道把他們攢起來有什麽用。”
但是鳳凰根本不在乎其他鳥怎麽想。它暗自想:那妳就知道我儲存食物的好處了。就這樣，年復壹年，鳳凰的巢已經結滿了果實。
有壹年，森林遭到幹旱，所有的草都死了，甚至大樹也幹得結不出果實。鳥兒找不到食物，餓得頭暈目眩，根本飛不起來。這時，鳳凰匆匆忙忙地回到自己的窩裏，拿出自己積攢多年的果實，分發給林中的鳥兒。鳥兒有了食物，都活了下來。直到這時，他們才終於明白在鳳凰城儲存食物的好處。
在鳳凰的幫助下，鳥兒們熬過了幹旱。他們非常感激鳳凰，壹致推薦它為鳥中之王。鸚鵡說:“讓我們拔掉最漂亮的羽毛，為鳳凰做壹件耀眼的‘鳥服’。”鳥兒們爭先恐後地獻上它們最美麗的羽毛。
從此鳳凰成了鳥中之王，它成了森林中最耀眼的鳥。每年鳳凰的生日，森林裏所有的鳥都飛來祝賀它，這就是眾鳥飛向鳳凰的著名傳說。