鹽是無色透明的立方晶體，熔點為801℃，沸點為1413℃，相對密度為2.165。有鹹味，含雜質易潮解；溶於水或甘油，微溶於乙醇，不溶於濃鹽酸，水溶液呈中性。
形式
鹽是指不同來源的海鹽、井鹽、礦鹽、湖鹽、土鹽。它們的主要成分是氯化鈉，國家規定井鹽、礦鹽的氯化鈉含量不得低於95%。鹽中含有鋇鹽、氯化物、鎂、鉛、砷、鋅、硫酸鹽等雜質。我們規定鋇的含量不能超過20毫克/公斤。鹽中鎂和鈣過多會使鹽變苦，氟含量過高也會引起中毒。
食用鹽是在精鹽、碎洗鹽、曬鹽中加入壹定量的碘劑制成的碘鹽。食鹽中的碘只有轉化為碘離子後，才能在人體內發揮其生物活性。碘化物在自然界非常不穩定，容易分解揮發而失效。市面上普通食用鹽是沒有保質期的，但是添加了碘、鋅、硒、鈣、核黃素等微量元素的食用鹽保質期是壹年。
在工業上，鹽用海水曬幹，或者用井水、鹽湖水煮沸，析出鹽晶體。這樣做出來的鹽，雜質比較多，叫做原鹽。粗鹽可以溶解、沈澱、過濾、蒸發生產精鹽。為了消除碘缺乏的危害，保護公民健康，國家采取以長期供應碘鹽為基礎的綜合防治措施。
氣味
強酸或強堿鹽(強鹽)不揮發，無氣味。但弱酸或弱堿鹽(弱鹽)會根據* * * *的酸堿對產生不同的氣味(比如醋酸鹽會有醋酸的味道，氰化氫會有苦杏仁的味道等。).此外，弱酸或弱堿鹽會揮發分解，而且由於水解反應和弱鹽合成反應是可逆的，所以在有水的情況下會加速弱鹽的分解。