鹿茸含有磷脂、糖脂、膠體、激素、脂肪酸、氨基酸、蛋白質、鈣、磷、鎂、鈉等成分，其中氨基酸占總成分的壹半以上。鹿是中國傳統的珍貴藥用動物。現存文獻中，漢代文獻中有“鹿身為寶”的說法，是靈丹妙藥的象征。
《本草綱目》記載，鹿茸、鹿角、鹿角膠、鹿角霜、鹿血、鹿腦、鹿尾、鹿腎、鹿筋、鹿脂、鹿肉、鹿頭肉、鹿骨、鹿牙、鹿髓均可入藥。
鹿茸是雄鹿的幼角，沒有骨化和濃密的絨毛。主要采自梅花鹿和馬鹿的頭部。前者叫鹿茸黃毛茸，後者叫綠毛茸。
雄鹿到了壹定年齡，頭上會有角，剛出現時會嫩得像雨後的蘑菇。表面有壹層細毛的嫩角是鹿茸。嫩角慢慢長大，逐漸老化成鹿角，絨毛會脫落。雄鹿嫩角未長成硬骨時，有毛，含血，稱為鹿茸。
鹿茸的種類
鹿茸:鋸絨，第二條上有側枝。它是壹根圓柱形的樹枝。枝頂端鈍圓，主枝長14 ~ 20 cm，直徑壹般3.3 cm，側枝長9 ~ 15 cm，直徑比主枝略細。皮膚呈紅棕色或褐色，覆蓋有白色或灰白色細毛。上部密集，下部稀疏，鋸口面白色，有蜂窩孔，田間無質量。分量輕，味鹹，有腥味。
三叉:有兩個側枝的三叉。它的形狀比兩根桿的形狀更細。略圓拱，略扁，側枝長，頂枝略尖，下部有許多縱脊和凸起的突起。
劈:即帶腦骨的絲絨，也分二杠、三叉等規格，絲絨形狀與鋸絨相同。腦骨前端齊平，後端有壹對向兩邊劈開的彎骨，俗稱“虎牙”。貼在大腦皮膚上，皮膚上密密麻麻長滿了毛發，氣味和木屑壹樣。茸茸厚而圓，頂端豐滿，嫩，無骨化和毛細血管。棕紅色皮膚，光澤細膩者優先。