牛肝菌菌蓋直徑5~30厘米，半球形或扁半球形，後期漸呈扁平。
牛肝菌是牛肝菌科和松塔牛肝菌科等真菌的統稱，是野生而可以食用的菇菌類，其中除少數品種有毒或味苦而不能食用外，大部分品種均可食用。主要有白、黃、黑牛肝菌。菌蓋扁半球形，光滑、不粘、淡裸色，菌肉白色，有醬香味，可入藥。大腿蘑營養豐富，味道香美，是極富美味的野生食用菌之壹，可出口歐美、日本等國，深受外商歡迎。
該菌菌體較大，肉肥厚，柄粗壯，食味香甜可口，營養豐富，是壹種世界性著名食用菌。白牛肝生長於雲南松、高山松、麻櫟（所以又叫麻櫟香）、金皮櫟、青風櫟等針葉林和混交林地帶，單生或群生。常與櫟和松樹的根形成菌根。產於6～10月，溫暖地區稍出得早些，溫涼、高寒地區出得晚壹些。喀什地區也有部分分布。
牛肝菌的生長條件
1、溫度
溫度是影響美味牛肝菌發生的重要指標，反過來溫度是壹個由多種因素（坡度、坡向、海拔）決定的結果。溫度又會影響濕度，而濕度對美味牛肝菌的發生也有影響。美味牛肝菌菌絲體在18℃~30℃下生長，但最適溫度為24℃~28℃；其子實體可在5℃~28℃範圍內生長發育，子實體形成的適宜溫度為16℃~24℃，低於12℃就不易形成子實體。
2、水分和濕度
美味牛肝菌多集中在海拔高度300m~600 m之間，在海拔200m或700m也有生長，但數量很少。由於海拔高度是山區氣候的壹個標誌因子，即隨海拔高度不同，溫度、濕度、空氣、光照強度、土壤和植被等都隨之而改變。土壤是美味牛肝菌及其寄主植物生活的基質，土壤的結構、透氣性、酸堿度等都與美味牛肝菌的生長有密切的關系。