炒面是我國北方地區的壹種傳統食品，正如炒米是我國南方的傳統食品壹樣。因地域不同，炒面的制作原料有稍許區別，像山西用糜子、蕓豆、玉米為主要原料，隴中地區用玉米、青稞、甜菜根為原料，東北地區用小麥、大豆、高粱米為原料。
各地制作炒面的原料雖然不同，但其制作手段和食用方法卻是大同小異，都是將原料炒熟後按壹定比例磨制成粉，即為可以隨時食用的炒面。所以炒面和現在年輕人以為的炒面條是完全兩回事，它是粉末狀的熟食，食用時用滾湯，開水沖泡攪拌成糊狀即可。直到現在，將柿子汁與炒面混合成柿炒面，仍是晉南壹些地方的早點吃食。在許多地方，炒面甚至是其名產，像解州炒面油茶，左權炒面都是當地最有名的地方小吃，只不過食用時更講究壹些，是用蒸熟的紅薯、軟柿子將其攪拌成稀泥狀食用。
八路軍曾在北方征戰多年，八路軍總部又曾長期駐紮在左權縣(原遼縣)j對炒面這種民間速食方便食品肯定不會陌生。
與絕大多數人以為的人民軍隊在朝鮮才開始吃炒面的情況不同，早在紅軍時期，人民軍隊就與炒面結下了不解之緣，在長征時期過草地時，三大方面軍都以青稞面為主要食品，這裏所說的青稞面實際上就是“青稞炒面”，都是在進草地之前炒熟磨制好了的青稞面粉，我們常從各種長征回憶錄中看到首長端著搪瓷杯將青稞面勻給斷糧的戰士們的故事，這搪瓷杯裏盛著的青稞面實際上就是青稞炒面糊糊。
中央紅軍在二次反圍剿隱蔽待機時吃的是炒米，這是因為南方只出產大米，可見，炒米、炒面這壹類民間速食方便食品確是人民軍隊當時所能找到的最好的野戰食品，所以炒面出現在朝鮮戰場上，甚至壹度成為誌願軍的主食幾乎是壹件必然的事。