在1992之前，研制艾滋病藥物和疫苗的努力並沒有達到預期的效果。1994何大壹研究所介紹聯合療法(即雞尾酒療法)。艾滋病病毒被抑制到現代先進方法檢測不到的程度，可以持續2-3年。這樣既減少了病毒感染的機會，又延長了患者的無癥狀期。這是壹個突破。
然而，這種療法仍然有其缺點:首先，它是昂貴的。在美國，壹個艾滋病患者壹年將花費654.38美元+80萬美元用於藥物治療；第二，這種療法不能完全消除艾滋病。病毒存在於靜止的細胞中，壹旦細胞被激活，病毒可以繼續復制和傳播；第三，部分患者還出現了耐藥性；第四，藥物副作用大。必須長期服用，停藥後細胞內存在的病毒開始復制擴散。
北京、上海等地的專家正瞄準中醫藥領域，試圖找到能有效抑制病毒、修復人體免疫力的藥物。歷史上很多嚴重威脅人類健康的疾病都因為有效疫苗的研制而得到控制甚至消滅，比如天花、脊髓灰質炎、麻疹等。但是人們還沒有研制出成功或接近成功的艾滋病疫苗。
目前，中國預防醫學科學院的專家與德國研究人員合作，在壹種新疫苗的動物實驗中取得了良好的效果。現在正準備申請人體試驗。此外，我國獸醫病毒學家20多年前研制的馬傳染性貧血疫苗，可能為艾滋病疫苗的研制提供新思路。
因此，目前沒有能夠治愈艾滋病的藥物，也沒有成功制造出預防艾滋病病毒感染的疫苗。但是，可以使用蛋白質抑制劑(P1)、AZT、ddl、3TC和ddC等藥物來減緩病毒的生長。
艾滋病是壹種極其嚴重的傳染病，死亡率高達100%。目前，人們首先要做的是預防，包括禁止非法性行為、吸毒、減少輸血和輸血的機會、避免被艾滋病患者感染的可能性。