我國的紫菜主要分布在福建、浙江南部等沿海地區。紫菜是壹種生長在潮間帶的海藻。其分布覆蓋寒帶、溫帶、亞熱帶和熱帶海域，目前在中國、日本和韓國均有栽培。
其中，福建省霞浦縣被譽為“紫菜之鄉”，是國家地理標誌產品。福建霞浦是中國南方最早栽培海帶和紫菜的地區。早在元代就有霞浦人養殖紫菜的記載。
紫菜的品種
1，壇紫菜
是壹種可以人工種植的紫菜，是中國特有的。其藻體呈深紫色綠色，略呈褐色，形狀以針狀和亞橢圓形為主，有或無褶皺，鋸齒稀疏。壇紫菜在中國有著悠久的歷史，在宋代是長達三年的貢品。目前在福建和浙江南部有種植。
2.條斑紫菜
海藻呈亮紫色或略帶藍綠色，橢圓形或長方形，基部圓形或心形。菌體可以形成單個孢子，進行營養繁殖。條斑紫菜是我國北方常見的紫菜種，其中長江以北是主要種。
3.圓葉紫菜
屬於風毛菊屬紫菜屬，紫紅色，圓形或腎形，片狀，膜質，基部心形，邊緣有明顯鋸齒，雌雄同體。壹般生長在中高潮帶的巖石上，生長期為12至次年4月。
4.長柄紫菜
它是十字花科的紫菜屬植物。其藻體紫紅色或紫紅色，基部圓形或心形，邊緣鋸齒狀，褶皺少。它通常生長在中高潮帶的巖石上。
5.條斑紫菜
屬於風毛菊科紫菜屬，藻體壹般為中高潮帶壹級巖，高20 ~ 30厘米，寬10 ~ 18厘米，少數可達30厘米以上，邊緣有皺紋，光滑無鋸齒。